L’Egitto sconfigge il tracoma, una malattia scoperta dagli antichi egizi

Grazie al sostegno di Sightsavers e dei suoi partner, l’Egitto ha eliminato il tracoma come problema di salute pubblica.

Il risultato raggiunto dal Paese, confermato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità lo scorso 12 novembre, significa che oltre due milioni di persone in Egitto non rischiano più di perdere la vista a causa di questa malattia.

Il tracoma è causato da un’infezione batterica che si trasmette attraverso mosche infette o per contatto diretto con una persona che ne è affetta. Le infezioni ripetute provocano cicatrici sulla palpebra, facendo sì che le ciglia si pieghino verso l’interno e graffino la superficie dell’occhio a ogni battito. Se non curata, questa malattia porta a una perdita della vista irreversibile.

Il Papiro di Ebers, redatto nel 1550 a.C., due secoli prima della nascita del faraone Tutankhamon, contiene una “cura” medica per lo stadio avanzato del tracoma, noto come trichiasi tracomatosa.

Simon Bush, Direttore del programma sulle malattie tropicali neglette di Sightsavers, ha dichiarato: “L’eliminazione del tracoma sta diventando una delle grandi storie di successo della salute globale di questo secolo, con l’Egitto che è il 27° Paese a raggiungere questo traguardo. In un momento in cui molti progressi recenti nella salute globale sono minacciati, celebriamo questo risultato straordinario. È la prova di ciò che possiamo ottenere quando governi, organizzazioni non governative, donatori, operatori sanitari e volontari delle comunità uniscono le forze con un obiettivo comune.

“Più di 3.500 anni fa, i medici egizi prescrivevano mirra e sangue di lucertola e pipistrello per curare la malattia. Oggi, grazie ad una combinazione di interventi chirurgici, antibiotici, lavaggio del viso, miglioramento delle condizioni igieniche e azioni comunitarie il lavoro è finalmente completo.”

Nel 2019, Sightsavers ha sostenuto alcune delle prime campagne di trattamento farmacologico su larga scala contro il tracoma in Egitto. Da allora ha fornito supporto tecnico e orientamento strategico al ministero della salute del Paese.

In precedenza, Sightsavers ha collaborato con altri sette Paesi per eliminare il tracoma, permettendo a milioni di persone di non rischiare più di perdere salute, istruzione o possibilità di guadagno a causa della malattia.