Più di 20.000 persone in Burkina Faso verranno sottoposte ad una visita agli occhi per identificare i casi di tracoma avanzato (trichiasi), dopo che i programmi sulle malattie tropicali neglette sono stati sospesi a causa della pandemia di Covid-19.
La ripresa delle visite aiuterà a capire dove è necessario e più urgente intervenire e dove invece non sarà più necessario. I risultati potrebbero mostrare quanto la pandemia abbia ostacolato il lavoro per l’eliminazione delle malattie tropicali neglette e inoltre aiuteranno ad evidenziare quali ulteriori azioni potrebbero essere necessarie d’ora in avanti.
Quando il Covid-19 è arrivato anche nel continente africano, nell’aprile del 2020, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha suggerito la sospensione di tutti i programmi di lotta alle malattie tropicali negelette. Il Burkina Faso ha continuato a lavorare duramente con tutti i suoi partner per creare uno strumento di valutazione (noto come RAMA) per garantire che si riducesse il rischio di diffusione del Coronavirus e che fosse possibile riprendere il prima possibile la lotta al tracoma e alle altre malattie.
Prima che le visite agli occhi potessero riprendere, gli operatori sanitari impegnati nelle comunità sono stati formati sulle misure di prevenzione al Covid-19 e sono state fornite loro mascherine, visiere e un termometro elettronico. Inoltre il kit già in dotazione prima della pandemia fornisce gel igienizzante per le mani da utilizzare tra una visita e l’altra.
La dottoressa Emma Harding-Esch, che è a capo del programma Tropical Data, ha affermato che ora più che mai è importante riprendere le visite nelle comunità. “La ripresa delle visite è un passo fondamentale nella valutazione dei progressi nella lotta per eliminare il tracoma come problema di salute pubblica” ci ha raccontato. “Possono aiutare a determinare l’impatto che hanno avuto le interruzioni negli interventi sulle malattie tropicali neglette e informare su cosa fare per limitarne le conseguenze.” Il lavoro in Burkina Faso aprirà la strada ad altri paesi per riavviare tutte le attività di lotta al tracoma e altre malattie che l’arrivo del coronavirus ha dovuto sospendere.
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